Sur les
traces du Petit Prince...
Comme nombre d’intellectuels français fuyant
l’occupation allemande, Antoine de Saint-Exupéry passa une partie de la guerre à
New York où il écrivit Pilote de guerre (Flight to Arras) et son conte
merveilleux, Le Petit Prince. A l’occasion du centenaire de sa naissance,
une plaque à sa mémoire sera inaugurée sur la façade de l’immeuble abritant
aujourd’hui le restaurant « La Grenouille », un des endroits témoins de sa vie
new-yorkaise .« La Grenouille » dans le « bocal »
Quel rapport entre Saint-Exupéry et un restaurant qui
n’existait pas au temps de son séjour à New York? A première vue,
l’initiative d’apposer une plaque à la mémoire de l’écrivain-aviateur à
l’enseigne du 3 de la 52ème rue Est, à deux pas du Rockefeller Center, a de quoi
surprendre. Mais la section américaine du Souvenir Français, que préside Christian
Bickert, a estimé que c’est à cette adresse que l’auteur du Petit Prince a
passé quelques-uns de ses meilleurs moments new-yorkais, dans l’atelier de son ami
le peintre Bernard Lamotte, dont il a d’ailleurs beaucoup sollicité les conseils
pour l’illustration de son plus célèbre livre.
La
« présence » de Saint-Exupéry officialisée
«Il a toujours été clair dans mon esprit que les
Français de New York ne pouvaient pas laisser passer le centième anniversaire de la
naissance de Saint-Exupéry sans manifester leur attachement à sa mémoire », a
déclaré le consul général de France à New York, Richard Duqué.C’est désormais
chose faite : sur la façade du 3 East 52nd Street, à l’enseigne du restaurant La
Grenouille, figure depuis le 21 octobre, la trace du séjour d’Antoine de
Saint-Exupéry à New York.
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