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A l’occasion de son traditionnel Salon d’art culinaire, la Société culinaire philanthropique a fait un don de 25 000 dollars en faveur des familles de victimes du World Trade Center par l’intermédiaire du fonds de soutien Windows of Hope — ainsi nommé en mémoire des employés disparus du restaurant Windows of the World au sommet de l’une des tours jumelles.

«Il y a quand même de belle pièces, et les gens sont contents». Henri Deltieure, président d’honneur de la Société culinaire philanthropique (fondée en 1865), résumait ainsi l’ambiance du 133e Salon d’art culinaire qui s’est tenu en novembre dernier au Jacob Javits Center à New York.

A cette occasion, la traditionnelle exposition des professionnels ou des établissements d’enseignement permettait aux visiteurs d’apprécier de véritables chefs-d’œuvre, au moins de les goûter avec les yeux : un bon moyen d’associer les plaisirs de la table au sens de l’esthétisme.

«Cela restera une bonne édition, bien que les participants et les visiteurs soient moins nombreux, à cause des événements», estimait M. Deltieure. Les événements en question, c’est évidemment le désastre du 11 septembre, suivi d’une série de crises. Malgré une quinzaine de défections, le nombre des participants était évalué à 225, au lieu des 300 habituels.

Mais cette édition en demi-teinte a été l’occasion d’un geste de solidarité. Ainsi, outre la remise de prix au lauréat de l’exposition, le point d’orgue de la cérémonie fut un don de la Société culinaire philantropique de 25 000 dollars à la fondation Windows of Hope, le fonds de soutien créé pour secourir les victimes de la catastrophe du World Trade Center, en présence du consul général de France Richard Duqué.

La manifestation, qui se tenait conjointement avec le 86e International Hotel/Motel & Restaurant Show, a donné lieu au palmarès habituel annoncé par le président du salon, Francis Lorenzini et le président de la société, Jean-Pierre Stoehr.

La Médaille du Gouvernement français, grand prix du salon, a été attribuée à Biagio Settepani, chef pâtissier de la Bruno Bakery à New York.

Dans la catégorie des médailles d’or de la Société culinaire philanthropique, Don Holtzer, chef pâtissier du Marriott Wardman Hotel à Washington, a remporté le prix d’honneur du salon pour sa spécialité; en cuisine, Pamela Peters, directrice de l’établissement d’enseignement des arts culinaires de Johnson & Wales University (Rhode Island) et Michael Williams, sous-chef des cuisines du Sands Hotel and Casino d’Atlantic City, se sont partagé ce même prix d’honneur du salon.

Le trophée Marc Sarrazin, grand prix du salon pour les buffets, a récompensé le Culinary Institute of America.